Botswana
Botswana is de grootste en meest natuurlijke wildernis in Zuidelijk Afrika. Een republiek sinds 1966 en een échte democratie. Botswana werd als armste land gezien ten tijde van de onafhankelijkheid in 1966, nu heeft het een gezonde economie en hoogste groeicijfer van de Afrikaanse landen. De economische welvaart is met name te danken aan de export van diamanten. Het land heeft slechts 1.6 miljoen inwoners op een oppervlakte ter grootte van Frankrijk. Gabarone is de hoofdstad met ca. 185.000 inwoners. De officiële voertaal is Engels, de nationale taal heet Setswana. Meer dan 70% van het land wordt in beslag genomen door de uitgestrekte Kalahari woestijn. In het noordwesten komt de Okavango rivier het land binnen, waar ze in de Kalahari woestijn uitmondt, resulterend in 10.000 km2 waterwegen, genaamd de Okavango Delta, een uitgebreid netwerk van kanalen, rivieren en lagunes.
Klimaat
Het regenseizoen loopt van eind oktober tot april. In het noorden valt er gemiddeld 700mm, in de Kalahari 225mm regen. De beste periode voor een bezoek aan Botswana is ongetwijfeld van april tot oktober, gedurende die tijd zijn de dagen zonnig en de temperatuur koel tot warm,'s nachts daalt de temperatuur echter aanzienlijk. In de zomermaanden van oktober tot april kunnen de temperaturen overdag boven de 40 graden uitkomen, nachttemperaturen liggen zo rond de 25 graden.
Gezondheid
In Botswana komt malaria voor. Wij adviseren u om contact op te nemen met de lokale GG&GD; voor actuele adviezen en maatregelen.
Paspoort
U heeft een geldig paspoort nodig dat tenminste nog zes maanden geldig is na uw vertrek uit Botswana. Bij een verblijf langer dan drie maanden heeft u een visum nodig.
Bezienswaardigheden
In tegenstelling tot andere delen van Botswana komt in de Okavango Delta niet het grote wild voor, wel ziet u hier een enorme variëteit aan vogels, wel zo'n 500 verschillende soorten, planten en kleinere diersoorten. Botswana bestaat voor 17% uit nationale parken en vrijwel alle grote zoogdieren treft u hier aan. In het Moremi Wildlife Reserve vindt u veel roofdieren, zoals leeuwen, hyena's, cheeta's en luipaarden. Met grote regelmaat ziet u hier migrerende kuddes zebra's en impala's. Majestueuze giraffes, tezamen met kuddes buffels en troepen leeuwen, vormen geen ongewoon beeld. Het nabijgelegen Chobe National Park staat bekend om de grote aantallen olifanten die hier leven, wel 50.000 tot 70.000! De Chobe rivier vormt de grens tussen Botswana en Namibië, waarbij de rivierbeddingen worden bevolkt door olifanten met hun jongen. Tenslotte noemen we nog Makgadikgadi, een enorme zoutpan, die bij droogte en dat is gedurende het grootste deel van het jaar, een gebied van 6.500 km2 omvat. Bij regenval, tijdens de zomermaanden, kan het gebied met een paar centimeter overstromen, dit resulteert in een voedselbron voor vele vogels, waaronder de flamingo en pelikaan. Bij regenval komen hier grote kuddes gnoes, zebra's en springbokken tot wel 10.000 stuks voor.
Accommodatie
De lodges in Botswana liggen over het algemeen in privé-parken, grenzend aan de nationale parken. De overheid speelt een belangrijke rol bij de exploitatie van deze lodges, zo ziet zij erop toe dat de exclusiviteit gewaarborgd blijft door toelating van een maximaal aantal gasten. Bereikbaarheid van de lodges is vaak door middel van een vliegtuigje.
Munteenheid
De munteenheid van Botswana is de Pula. Er zijn bankbiljetten van P5, P10, P20, P50 and P100. De munten, genaamd Thebe, zijn er in denominaties van 1, 5, 10, 25, 50, P1 en P2.